PHP по праву можно считать "королем" среди языков ориентированных на веб-разработку, так на нем написана большая часть общеизвестных систем управления контентом, множество фреймворков, библиотек и многое другое. А история его началась с того что датским программистом Расмусов Лердорфом в 1994 году был создан набор скриптов для обработки шаблонов HTML-документов его личной странички. В следствие чего этот набор получил название Personal Home Page. В последствии был разработан интерпретатор шаблонов на Си, который получил название PHP/FI и стал прародителем современного языка PHP.

Через три года, в 1997 году увидела свет(после длительного периода бета-тестирования) вторая версия обработчика, она использовалась всего на 50 тысячах интернет-доменов, что составляло в тот момент 1%.

Третья версия PHP была основательно переработана Энди Гутмансом и Зээвом Сураски, именно в ней определился современный синтаксис и структура этого языка программирования. В 1998 году был официально выпущен PHP 3.0.

В третьей версии интерпретатора появилась возможность расширения языка с помощью дополнительных модулей, что значительно повысило интерес сторонних разработчиков к языку. Это в свою очередь дало возможность языку поддерживать массу современных технологий, баз данных, предоставлять доступ к множеству уже существующих библиотек. Начиная с этой версии, PHP уже расшифровывается как "PHP: hypertext Preprocessor", что ознаменовало и подчеркнуло начало новой эры развития языка.

К маю 2000 года был выпущен PHP 4.0, который появился в результате полной переработки "движка" языка. Новая версия интерпретатора была названа Zend Engine(по всей видимости, Zend образовано частями имен разработчиков) и отличалась повышенной производительностью. В четвертой версии были введены некоторые новые языковые конструкции, буферизация вывода, поддержка сессий, увеличение безопастности обработки пользовательского ввода.

В 2004м году увидела свет пятая версия PHP, изменения состояли в обновлению ядра Zend, это в значительной мере увеличило эффективность интерпретатора, была введена поддержка XML, который до этого поддерживался сторонними библиотеками. PHP 5.0 значительно приблизился к языку программирования Java.